今年8月10日至18日，笔者一行考察了山东、江苏、安徽、河南、湖北、陕西、山西、河北的柳树生产区（也是中国柳树育苗的主要产区），行程3000多公里，看到了柳树生产的方方面面，令人感慨万分。就此，笔者把看到和想到的写出来和大家共同探讨。

  杨柳科柳属植物全属有500多种，主要分布在北半球温带。以西南高山地区和东北三省种类最多，其次是华北和西北，纬度越低种类越少。造林树种主要有旱柳、垂柳和白柳等。

  柳树在中国分布257种、122变种和33个变型，其中有栽培价值的乔木15种、大灌木14种、灌木27种。柳树分布区内生态条件千变万化，种内变异丰富。如旱柳有旱垂柳、旱快柳等变种，馒头柳、涤柳、龙爪柳、漳河柳等不同变型。

  不同种在同一分布区的重叠栽培，很容易天然杂交。天然杂种是柳树物种形成的根本原因之一。加上现代柳树的引种，使柳树的栽培品种更为丰富。在考察中笔者看到的柳树栽培品种中，有以南京林科院前些年推出的J172、799、垂暴109、金丝柳841、842、 011为 代表的柳树杂交品种，再者是传统的旱柳、垂柳（很多变异类型）、漳河柳，还有近年来市场流行的竹柳。

  笔者在考察柳树产区时发现，各地栽培密度各不相同，最高的每亩1万多株，最少的1110株左右。大部分集中在3000株至5000株。6000株至1万株的主要是竹柳，据说是以生产种条和造林苗木为主，要求粗度1厘米至2厘米，高度2米至4米，这样的苗子大小粗细不均，压苗现象严重，分化严重，根本达不到优质壮苗的要求。每亩4000株左右的，当年苗进行移植分栽或卖掉，移植后苗圃每亩2000株左右，再养两年，出圃3厘米至5厘米的商品苗。这样从育苗到出圃大概需要3年，每亩年均收入在3500元左右，在近几年苗木行情较好的形势下，这样的收入很一般。利用良种良法培育的柳树，规格尺寸基本一致，苗相整齐，优质壮苗出圃率高，同时效益更高。

  在考察中笔者发现，大部分生产者对柳树品种不清楚，人云亦云，可能是利益的驱动，哪个品种效益好、卖得快，肯定市场上哪个品种就多。如现在市场上把好多品种截干培育一两年后当做馒头柳卖，只要树冠是圆的就是馒头柳。这是一种错觉，其实馒头柳生长较慢，市场上基本没馒头柳苗木出售。好多人难以区别，导致有人购买了馒头柳小苗栽培，结果都是速生柳。

  在很多地方，人们认为每亩地的株数越多效益越高。有人给我们算了这样一笔账：一亩地育8000棵苗，第一年长3米多高就砍掉卖条，每条截20段，0.5元一段，每亩地收入8万元。第二年每亩地一株按发两根计算，就是1万多棵，以后每年的收入都有10万多元。作者觉得，这是一些卖家为了多推销种条的一种炒作行为，是给生产者的一种误导。

  在考察中笔者发现，柳树苗的存量有限。按生产年限讲，一年生苗最多，二年生较少，三年生以上的就没有看到。按规格讲，粗度2厘米以下的多，3厘米以上的次之，4厘米至5厘米的非常少，再大的更不用说。按照品种来说，美国竹柳的存量最多，可能是其他柳树总和的几倍，其次是J172柳、金丝柳、青垂柳。除竹柳外，柳树苗多集中于苗木经纪人和育苗专业户手中。

  这种现象是历史原因形成的，苗木产业经过多年的跌宕起伏，苗木当柴烧的情景历历在目，严重挫伤了育苗者的积极性。育苗面积大大下滑，致使现在种苗产业体系严重不合理，大、中、小规格的苗木青黄不接，苗木价格连连攀升，今年的苗木价格达到了历史高峰。如3厘米的柳树由2006年的几毛钱，暴涨到今年的16元以上，4厘米的由1块多钱飞涨到今年的30元以上。大量土地掌握在受创伤的农民手里，加上国家对粮食的补贴，现实的农民在短期内不会把生产目标转移到苗木上来，仅靠现在的专业育苗户来满足市场的需求是远远不足的。由于柳树育苗面积减少，市场需求大，加上国家五年水利规划发展的策略的需要，在未来五至六年内柳树将是一个用量大、收入高的树种。

  如今很多产区的育苗理念还停留在传统理念上，认为株数多，效益就高。1亩地育苗六七千株，甚至1万株以上，分栽后2年才可以做到胸径3厘米以上。大多数生产者都没有充分理解良种良法的内涵，有了良种，还要有良法，才能培养出优质壮苗。作者觉得，良法是指给一个品种提供能充分的发挥它内在特性的环境，让它充分展示自己生长特性的方法。如优选高抗金丝柳品种，利用良法当年扦插苗就可以长到胸径4厘米至5厘米，两年长到8厘米以上；旱柳新品种9901柳当年扦插苗就可以长到3厘米至5厘米粗。之所以能长这么快，除了它有优良的速生性之外，还要给它合理的种植密度和肥水管理。这种良法笔者已应用多年，苗木能提前一两年出圃。

  在育苗区笔者看到，在一块育苗地里能有两三个品种，品种混杂，生长参差不齐，既影响苗木质量又降低了育苗效益。与一些育苗者谈起此事，他们也无奈：这几年柳树苗木价格高，销售快，能买到柳树苗种条就不错了，都是临时抓一把，没有长期的发展理念，只要地里种上就可以了。这种思想要不得！柳树老品种种了好多年，没有单独的采穗圃，育苗时都是用小规格的弱苗做种条，多次反复使用，老品种的优良特性就受到了影响，品质退化，苗木生长很差。所以，首先要从自然界中选择新品种，二要从老品种中提纯复壮，以优质无性系做种条。如山东某苗木公司，在生产中通过引进和自选，培育出了速生、耐盐碱、特色观赏效果、极耐干旱瘠薄四大系列40多个无性系。其中9901柳，就是从旱柳实生苗中优选出的，速生，树形优美，在滨州市沾化县盐碱地生长良好。优选高抗金丝柳无性系，就是在金丝柳1011品种中优选出来的，高生长和粗生长表现有优势，扦插后3年，可以生长到胸径14厘米以上。

  柳树的乡土树种中，有很多观赏价值很高的变型，如旱柳的变种馒头柳、垂柳、龙曲柳等，这些都值得开发。它们保留了旱柳优良的基因，如对土壤、气候、盐碱、水湿等因子表现出较强的适应性。所以，在柳树培育中，选择纯度高的新品种，开发乡土树种的优良变型，不单有利于林业的发展，也会给育苗者带来经济效益。

  在考察中，无论是速生直柳、青垂柳、金丝柳，还是竹柳，都是小规格的多，大规格的极少。这是多年柳树育苗价格忽高忽低造成的。现在良种柳树苗木存量少，价格高，为满足市场的需求，就要采取良种良法，改变传统的“有量就有效益”的观念。要根据培养目的选择正真适合的品种，采用适宜的密度，加强肥水管理，在最短的时间内培育出符合市场需求规格苗木，才可以获得较高效益。如9901柳，利用现代理念栽培，扦插第一年就可达到3厘米至5厘米粗，第二年达到5厘米至7厘米；而传统的方法，用老品种第一年只能长到1厘米至2厘米，如果稀植留圃第二年才可达到3厘米至5厘米，移植出去的还要低于这个规格。