过去在农村，柳编制品曾是人们日常生产、生活中的必备用具。柳条编成的簸箕、笸箩、小篮子随处可见。人民群众在他们的劳作中，用自己勤劳的双手创造了柳编技艺，而柳编技艺又以它独特的魅力和功用，深深渗透在人们的日常生活之中。在过去那些艰苦的日子里，人们手头的很多“家伙什儿”，几乎都出自巧慧的乡土艺人之手。

  柳编制品是我国民间广泛流传的手工艺品，常言道：“编筐、编篓，家家都有”。这是因为这种工艺的原料来源十分广泛。北方用于编筐编篓的主要的组成原材料有柳枝、桑条、荆条、紫穗槐条等多种，在盐碱地和沼泽地都有出产。

  编制柳器的柳树多为杞柳，亦称河柳、旱柳，为落叶灌木，是我国的原生树种。柳条生产也有一定的要求，一般是当年秋分节气后种植，第二年春季长出1米左右，秋季的时候要把柳条侧生芽全部掐掉，才可能正真的保证在下一年7月份“伏柳”和10月份寒露过后“秋柳”采收两茬，遇有特殊情况在来年清明、谷雨期间也可采收，俗称“春拔柳”。其中，要数“伏柳”最好，白芯大，材质最软，易于编织。采收一定要选择晴天，以便伏条及时剥成。

  种植和采收的过程是柳编的第一道关口，在编制过程前，为保证柳编品质，必须对柳条进行认真筛选，一定要选择当地生产且达到质量发展要求的柳条：基部直径小于等于1.2厘米，无分叉，光洁度好，无斑点；长度1米以内小于等于40个斑点，不分叉，通条；1米以内根梢比例小于等于1毫米，折成柳条直径30倍的圆而不断，湿条青色，干条洁白，无明显杂色，产品不带虫卵。

  柳编制品主要用柳条和麻丝编织而成，原材料易得，造价低廉。将柳条的柔韧和麻丝的强拉力结合起来，成品因此而变得十分坚固耐用。柳条和麻丝都要保持原有品质，从而使得柳编制品不变质、无邪味，遇高温不发生化学反应，不串味，是晾晒米面和食物的理想器具。柳编制品透气性好，还是食品散热理想的盛放器具。总之，因柳而兴，柳编制品作为古人类手工艺传承的活化石，实用之余，也有很好的艺术赏鉴价值。

  多以当年生的柳条为原料，也用其他枝条配合。在器物的底、帮、沿等部位，采用不一样的编织工艺。底部有圆、椭圆和长方形等，分别以葵花桩、米字桩、丰字桩、麻花绞桩、胡椒眼、三角眼、筛子眼、经纬编及绞、圈、挑、压等工艺绞桩打底。器物的帮部多采用经纬编，包括单篾和双篾转编、旋编，还有胡椒眼、三角眼相互挑压和反正绞编等工艺。器物边沿多采用窝桩、缠、辫等工艺，可使纬条固定，又能起到定型、装饰的作用。有些较矮的器物则采用边、帮互代的工艺，有的还配以提把，别有一翻韵味。

  主要用于家具制作，多采用多年生的粗柳条为主要的组成原材料，并与细柳条配合，又以藤、竹篾为缚料，采用烘烤、圈拉定型，并以螺钉连接、木钉涂胶暗接、绑扎等工艺组装而成。有的制成薄垫、托底，安装于家具之上。

  紧密平滑，多用于编制农具。它以线绳作经，柳条为纬，采用经纬挑压、拿形、包沿等工艺编织而成。农民采用这一工艺编成水斗，并涂以猪血，坚实耐用，不易漏水。

  一件加工好的产品，如果上漆，一般运用烘干技术，但有些产品能直接晾晒。晾晒应该在晴天进行，把产品单件摆开，有些套装的产品也可以成套摆开，产品正面面向阳光。一般晾晒8小时左右即可装箱。

  柳编工艺的主要技法有平编、纹编、勒编、砌编、缠边5种。其中，平编是编平面席箔类的主要工种。其特点是经纬交织，互相穿插掩映，可以挑一压一，也可以挑二压二、挑一压二、挑二压一，从而形成不同的交叉编织纹样。苇编席箔则先将苇子压制成平面的片材，再行编织，也多取平编工种。其他的高粱皮编织、竹篾编织、蒲草编织，也多以平编为主。柳条编织用平编的反而不多；绞编也是以经纬编压为主要特征的工种。它和平编的不同之处是在经编方面，平编的经纬相同，同时动作，往前编织，而纹编则先编排好经桩，经桩可以是绳、条子、竹杆甚至铁丝，然后以编条（柳、槐、篾）交叉穿行于经桩上下，循环绕行。编成后的效果，表面全为纬编所掩盖，不露经条。绞编要求编纬的条子较柔软，有韧性，所以常用于蒲草、细柳、桑条编织；勒编是传统的柳条编结工种。用勒编做成的器物一般称为“系货”。其法以麻绳作经，以柳条作纬，麻绳互相交错穿过柳条间，穿一次，绕扣勒紧，通常民间所见簸箕、笆斗、箩筐、柳条包等，均以此法编结主体部分。勒编器物的边缘，常需另行编板、把或框子，以使周边整齐不致散落；砌编是传统手工编织的常见工种之一。用砌编工艺制成的器物一般称为“砌货”。其法多被用于圆形器物的编制，方法是将编结物聚合成把，然后用较结实的篾片，将这些把束穿起来。民间常用的墩子、饭篓、纸篓等均用此法做成；缠边作为条编的辅助工种，必不可少。大多数都用在条编器具的边沿、把手部分。其法多以坚硬的材料为芯，在芯的外面，用柔软的条子（藤皮、塑料带、篾皮等）按一定方向缠绕，一方面使之固定，一方面起到表面装扮修饰的效果。缠边可以用单条或多条，单条排列整齐，效果朴实大方，多条可以用各种色彩的材料，缠绕时可以编出花纹图案。可见于腊杆家具、柳编制品及屏风等的包边和衔接部位。

  柳条柔软易弯、粗细匀称、色泽高雅，通过新颖的设计，可以编织成各种朴实自然、造型美观、轻便耐用的实用工艺品。如柳条箱（包）、饭篮、菜篮（圆、椭圆）、笊篱、针线笸箩、炕席、苇箔、碗筷篮等。尤其是日用品类，编制工艺比较细致考究。如妇女用的针线笸箩、花篮等物，有时用染过色的破篾或高粱皮缠边，织出十字形或口字形几何花纹，十分美观。即使食篮、筐等粗料，有时用带皮青柳条与剥皮白条相穿插，编成立体纹样，也很美观。

  柳编制品的种类非常之多，在内销方面有席、筐、篓、簸箕、笆斗、柳条箱、笸箩、花篮、笊篱、食盘等多种类型。外销方面，经过开拓和设计已形成洗衣筐、花盆套、野餐食具筐、吊篮、灯罩、狗窝、猫窝、鸟巢等制品。

  现在，很多柳编产品已走出国门，走向世界，柳编从粗到细，完成了从“下里巴人”到“阳春白雪”的转变，这主要是民间艺人根据我们正常的生活方式和环境布置的需要，不停地改进革新的结果。目前，由于技术附加值和艺术附加值的升高，这类产品在出口中日显重要。例如柳编洗衣筐，用于容纳待洗的脏衣服，过去常被置于卫生间，现在也进入卧室，造型日益精巧，有圆形、方形两种，大小各种规格，多取立式，有盖；花盆、花瓶套，通常用来套在花盆的外面，使花盆更加美观，多用于客厅及公共场所，有大小各种不同的规格，上口大，下底略小，边缘整齐，也可染色；果盘类，用于盛放水果，能做成筐盆形，也能做成篮形，有把无把均可，利用编织物的纹理与水果肌理的对照，在室内茶几、餐桌上放置，十分优雅美观。还有动物窝笼，放在室内供狗、猫等小动物憩息之用，不是长期的巢穴，也能够适用于盛装小动物外出旅行，其形状大体为方形底、圆形或人字形底，有门窗或气孔，有提系、把环等装置，大小规格亦有多种。